La novela nos cuenta las peripecias de Emma Woodhouse, una joven inglesa que no sólo no tiene la menor intención de contraer matrimonio, sino que además se empeña en hacer de casamentera para su círculo de amigas. Los consejos de Emma producen todo tipo de equívocos y situaciones embarazosas, lo que se traduce en una obra divertida que, dos siglos después de su aparición, sigue deleitando a los lectores.
Emma fue la última novela que Jane Austen publicó en vida.