El título de esta novela lo toma Faulkner de un verso de Macbeth: "¡La vida no es más que una sombra (...) un cuento narrado por un idiota, lleno de ruido y furia, que nada significa!" Su tema central nos sitúa en las relaciones asfixiantes de una familia, encarnado en la alienación y desintegración moral en tres niveles: el deterioro de los valores de la familia aristocrática, la ruptura de las relaciones naturales padres-hijos y la corrupción individual del ser humano.
Esta es la cuarta novela de Willim Faukner y se caracteriza por su novedoso estilo narrativo que elimina al narrador y le da la voz a los personajes, quienes en conjunto componen lo que se denomina una novela coral. De esta manera, son los propios personajes quienes abren su mundo hacia el lector, otorgándole acceso a sus deseos y pensamintos más profundos.